Top 10 des meilleurs spots d’apnée au monde

Des trous bleus vertigineux aux eaux cristallines des Cénotes, voici 10 des meilleurs sites au monde pour vivre l’apnée sous son plus beau jour.

L’apnée est bien plus qu’un sport : c’est une véritable immersion dans un monde où le silence est roi et la connaissance de soi est reine. Une pratique qui fascine autant qu’elle intimide pour un sport qui requiert maîtrise de soi, technique et une bonne connaissance des milieux marins.

Mais au-delà de la performance, l’apnée est aussi une invitation au voyage, à la découverte d’un monde qu’il est parfois difficile de quitter et où le temps semble suspendu. Si la discipline a longtemps été réservée aux plongeurs de l’extrême, le film Le Grand Bleu de Luc Besson a largement contribué à sa démocratisation en faisant rêver des générations entières avec des images envoûtantes et une bande son indémodable. Aujourd’hui, cette discipline est plus accessible que jamais, et les spots pour s’y adonner sont nombreux à travers le monde.

Mais attention : l’apnée n’est pas un sport anodin. La maîtrise du souffle, la gestion du stress et une bonne connaissance de son corps sont essentielles pour éviter les accidents. Pratiquez toujours avec un binôme, respectez vos limites et, si possible, formez-vous auprès de professionnels. Telles sont des règles d’or pour profiter pleinement de cette expérience en toute sécurité.

Maintenant que le message de prévention est passé, découvrez, selon nous, une sélection des 10 lieux naturels les plus fascinants pour pratiquer cette discipline et poursuivre l’héritage laissé par Jacques Mayol.

1. Dean’s Blue Hole (Bahamas) – Le plus profond des trous bleus

Avec ses 202 mètres de profondeur, Dean’s Blue Hole est un spot mythique pour les apnéistes. Situé près de Long Island aux Bahamas, ce gouffre marin naturel est protégé des courants et des vagues par une barrière rocheuse, ce qui en fait un endroit parfait pour descendre en toute sérénité.

Pourquoi y aller ?

• La profondeur exceptionnelle permet aux plongeurs expérimentés d’établir des records.
• Les eaux sont d’une clarté impressionnante, offrant une visibilité parfaite.

Anecdote
Le Néo-Zélandais William Trubridge a battu ici son propre record du monde d’apnée à deux reprises plongeant d’abord à 122 mètres puis 124 mètres. C’est lors de la compétition Vertical Blue organisée aux Bahamas, que Trubridge a réussi cet exploit. Pour y parvenir, le plongeur a retenu sa respiration durant 4 minutes et 34 secondes.

Profondeur : 202 m
Accessibilité : Facile (plage proche)
Fréquentation : Moyenne à élevée

2. Blue Hole, Dahab (Égypte) – La « cathédrale » des apnéistes

Surnommé le « cimetière des plongeurs » à cause de sa dangerosité pour la plongée bouteille, le Blue Hole de Dahab est un lieu fascinant pour les apnéistes. Avec une profondeur de 130 mètres, il attire les athlètes du monde entier qui s’entraînent pour battre des records. Ce lieu est un véritable sanctuaire pour les apnéistes, avec une communauté locale dynamique et des clubs de plongée réputés. Facile d’accès, il est cependant bondé en haute saison.

Pourquoi y aller ?

• Une arche sous-marine à 56 mètres, considérée comme un passage mythique (mais très dangereux)
• Une eau chaude et calme toute l’année.

Anecdote
Dahab est aussi le fief des compétitions d’apnée en Égypte, où les champions viennent repousser leurs limites. C’est ici que de nombreux records du monde ont été établis (voir le super documentaire sur les apnéistes Alessia Zecchini et Stephen Keenan).

Profondeur : 110 m
Accessibilité : Facile (à quelques kilomètres de Dahab)
Fréquentation : Très élevée

3. Cenote Dos Ojos (Mexique) – L’exploration des grottes sous-marines

Les cénotes sont des formations naturelles emblématiques du Yucatán, et Dos Ojos est l’une des plus célèbres. Ces piscines naturelles reliées par des cavernes offrent une eau turquoise et une expérience magique en apnée. Ces puits d’eau douce offrent une expérience mystique d’apnée en grotte. Chaque cenote a son propre charme, entre jeux de lumière et formations rocheuses spectaculaires. Mais attention, certains sont plus difficiles d’accès et nécessitent une marche dans la jungle.

Pourquoi y aller ?

• Une visibilité exceptionnelle dépassant parfois les 100 mètres.
• Systèmes de grottes et cavernes uniques : Beaucoup de cénotes au Mexique sont liés à des systèmes de grottes et de cavernes complexes. Cela signifie que tu peux explorer des passages souterrains fascinants et découvrir des paysages sous-marins uniques que tu ne trouverais pas ailleurs.

Anecdote
Le nom Dos Ojos (deux yeux) vient de la forme des deux entrées principales du cénote, qui ressemblent à une paire d’yeux vus du ciel.

Profondeur : Variable (jusqu’à 120 m)
Accessibilité : Moyenne (jungle et routes parfois difficiles)
Fréquentation : Moyenne

4. Silfra Fissure (Islande) – Entre deux continents

Située dans le Parc national de Thingvellir, la faille de Silfra est un lieu unique où les plongeurs peuvent nager entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. Plonger ici, c’est flotter entre deux continents dans une eau glaciale mais irréelle.

Pourquoi y aller ?

• L’une des meilleures visibilités sous-marines au monde (jusqu’à 120 mètres).
• Une expérience unique entre deux continents.

Anecdote
Il y fait très froid… Plus sérieusement, l’eau provient de la fonte des glaciers et met entre 30 et 100 ans à filtrer à travers la roche, ce qui lui confère une limpidité impressionnante.

Profondeur : 63 m
Accessibilité : Moyenne
Fréquentation : Moyenne

5. Île de Sipadan (Malaisie) – La vie marine à l’état pur

Sipadan est l’un des seuls atolls océaniques de Malaisie. Ce sanctuaire marin abrite une biodiversité exceptionnelle, idéale pour une plongée en apnée immersive.

Pourquoi y aller ?

• Une diversité marine incroyable : requins, tortues, barracudas et coraux.
• Un spot protégé avec une réglementation stricte (120 visiteurs par jour).

Anecdote
Jacques-Yves Cousteau a qualifié Sipadan de « plus beau site de plongée au monde ».

Profondeur : Jusqu’à 600 m (les zones accessibles en apnée vont généralement jusqu’à 30-40 m)
Accessibilité : Moyenne (nécessite un permis, limité à un nombre restreint de visiteurs par jour)
Fréquentation : Moyenne à élevée (réglementée pour protéger l’écosystème)

6. Nereo Cave, Sardaigne, (Italie) – Le repère de pirates

La plus grande grotte sous-marine de la Méditerranée. Un spot exceptionnel pour ceux qui aiment explorer des cavités et tunnels submergés. C’est une plongée qui demande une bonne gestion du stress et de l’orientation.

Pourquoi y aller ?

• Plus grande grotte sous-marine de Méditerranée (impressionnants tunnels et arches naturelles)
• Accessible aux apnéistes expérimentés avec passages variés et jeux de lumière spectaculaires
• Cadre sauvage : située près des falaises calcaires d’Alghero

Anecdote
La grotte de Nereo est entourée de légendes locales. Certains pêcheurs racontent qu’elle aurait autrefois servi de cachette aux pirates méditerranéens, qui y dissimulaient leurs trésors. Aujourd’hui, son vrai trésor, c’est la beauté de ses tunnels sous-marins illuminés par la lumière filtrant à travers les arches naturelles.

Profondeur : 40 m
Accessibilité : Moyenne (bateau requis)
Fréquentation : Moyenne

7. Blue Hole, Gozo (Malte) – Un paysage sous-marin saisissant

Le Blue Hole de Gozo, à Malte, est une cavité sous-marine offrant une expérience d’apnée unique. L’eau y est d’un bleu profond, et les formations rocheuses créent un décor saisissant.

Pourquoi y aller ?

• Un paysage naturel impressionnant.
• Des grottes et cavités à explorer en apnée.

Anecdote
L’arche naturelle qui surplombait le Blue Hole s’est effondrée en 2017 après une forte tempête, mais le site reste spectaculaire sous l’eau. La « Fenêtre d’Azur » faisait partie des attractions les plus populaires de la petite île. De très nombreux voyageurs s’y rendaient chaque année pour l’admirer et se prendre en photo devant cette arche calcaire.

Profondeur : 60 m
Accessibilité : Moyenne (courte marche sur les rochers)
Fréquentation : Moyenne

8. The Arch, Blue Hole (Belize) – L’autre Blue Hole

Moins connu que le Blue Hole d’Égypte, ce site est pourtant un chef-d’œuvre naturel. Son isolement en fait un spot moins bondé, mais l’accès en bateau est obligatoire.

Pourquoi y aller ?

• Ce site est une légende parmi les plongeurs et apnéistes, réputé pour son gigantesque trou bleu et ses formations géologiques impressionnantes.

Anecdote
En 2018, une expédition menée par Fabien Cousteau et Richard Branson a exploré les profondeurs du Blue Hole avec un sous-marin. Ils y ont découvert des stalactites géantes, preuve que ce site était autrefois une caverne terrestre avant d’être submergé par la montée des océans il y a des milliers d’années.

Profondeur : 126 m
Accessibilité : Moyenne (bateau nécessaire)
Fréquentation : Moyenne

9. Roatán (Honduras) – Vertigineux

Roatán, située en mer des Caraïbes, est une île paradisiaque prisée pour l’apnée. Ses eaux chaudes et cristallines abritent des tombants spectaculaires et une faune marine exceptionnelle. Le site West End Wall est l’un des préférés des apnéistes pour ses descentes vertigineuses et la sensation de voler dans l’eau.

Pourquoi y aller ?

• Roatán est l’une des îles les plus célèbres des Caraïbes pour l’apnée, avec des récifs coralliens intacts et une vie marine exceptionnelle.

Anecdote
En 2011, une équipe de scientifiques a découvert des artefacts mayas sous l’eau près de l’île, offrant aux plongeurs une touche d’histoire en plus de la beauté naturelle.

Profondeur : 70 m
Accessibilité : Facile
Fréquentation : Moyenne

10. Les îles de Lérins (France) – Sérénité immersive

Situées au large de Cannes, les Îles de Lérins offrent un cadre exceptionnel pour l’apnée, entre eaux translucides, biodiversité préservée et vestiges sous-marins fascinants.

Pourquoi y aller ?

• Eaux translucides : visibilité exceptionnelle grâce à l’absence de pollution
• Faune et flore riches : mérous, daurades, barracudas, gorgones et posidonies
• Sites variés : tombants, épaves, grottes sous-marines et arches naturelles
• Accessibilité facile : à seulement 15 min en bateau de Cannes

Anecdote
Les Îles de Lérins sont entourées de mystère, notamment avec l’histoire du Masque de Fer. Ce prisonnier légendaire aurait été enfermé pendant plus de 30 ans au Fort Royal, sur l’île Sainte-Marguerite. Les eaux autour de l’île cachent aussi des vestiges historiques, comme des ancres anciennes et des morceaux d’épaves.

Profondeur : de -10m pour les débutants à -50m pour les plongeurs confirmés.
Accessibilité : Très facile – bateaux-navettes depuis Cannes toutes les 30 min.
Fréquentation : Très populaire en été, surtout les week-ends. Préférez tôt le matin ou hors saison pour plus de tranquillité.

Et pour celles et ceux qui ne sont pas rassasiés, retenez votre respiration un peu plus longtemps en compagnie de Guillaume Néry, le célèbre apnéiste français.

Débuter l’aventure

• Trouvez juste ici, sur le site de la Fédération française d’études et de sports sous-marins (FFESSM), tout ce que vous devez savoir avant de débuter !

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